António Costa foi um dos convidados de destaque na 47.ª edição dos Colóquios de Relações Internacionais, realizada na Universidade do Minho, organizada pela Escola de Economia, Gestão e Ciência Política. Durante o evento, ele foi questionado por jornalistas sobre as escutas recentemente divulgadas pela TVI, relacionadas à ‘Operação Influencer’, que culminou na queda do Governo de maioria em 2023. No entanto, António Costa preferiu não se pronunciar sobre o assunto. “Fui ouvido há quase dois anos, a meu pedido. Desde então, não faço ideia do que aconteceu”, afirmou, acrescentando que já havia solicitado acesso ao processo várias vezes, mas ainda não havia obtido resposta. “Não vou comentar o que não conheço”, reiterou ele, em Braga, logo após a abertura do evento.
Na segunda-feira, dia 27 de abril, a TVI veiculou uma reportagem que detalha as escutas da ‘Operação Influencer’. As gravações sugerem que António Costa não foi totalmente sincero durante a conferência de imprensa em que anunciou sua saída do cargo de primeiro-ministro em 2023, ao afirmar que nunca tinha discutido negócios relacionados ao lítio e ao hidrogénio com Diogo Lacerda Machado, seu amigo íntimo e consultor de uma das empresas que investiu milhões no megacentro de processamento de dados em Sines. No entanto, as escutas revelam o contrário.
Em uma conversa de 2022, António Costa teria mencionado a Lacerda Machado: “Já sei que foste lá dar boas notícias ao Vítor”, referindo-se ao seu chefe de gabinete, Vítor Escária. A conversa continuou com Lacerda Machado comentando sobre a empolgação em torno do projeto: “O projeto está com uma dinâmica extraordinária e, ao que parece, os americanos vão finalmente entrar a sério em Sines. Achei que era importante você saber disso, está bem?”
Além disso, outra conversa, que também foi revelada pela reportagem da TVI, envolveu João Galamba, que na época era secretário de Estado. Ele trocou mensagens com a sua chefe de gabinete, Eugénia Correia, expressando seu entusiasmo sobre as negociações: “Ó pá, entrei com um metro e setenta e nove na reunião e saí com três metros e vinte. Tu estás a ver o que é um gajo que vai investir três ponto cinco mil milhões de euros?” Ele ainda se elogiou, mencionando que “só destaca o nome de um governante. Ele disse: ‘We want to thank Mr. Galamba’”, referindo-se ao reconhecimento dos investidores. Galamba também comentou que um dos advogados envolvidos no megaprojeto é um grande amigo do primeiro-ministro, insinuando que isso poderia influenciar a relação com o governo.
Essas conversas datam de 2021.
É importante notar que o atual presidente do Conselho Europeu foi ouvido 22 vezes em conversas com indivíduos envolvidos na ‘Operação Influencer’, sem que os tribunais superiores tivessem conhecimento disso. As gravações só chegaram ao Supremo Tribunal de Justiça (STJ) em 2025, mas, devido ao prazo legal já ter expirado, não podem ser utilizadas contra o ex-primeiro-ministro.
