Quem vê Aline Furtado treinando com intensidade e dedicação no Lago Paranoá talvez não imagine que, antes de se tornar uma atleta paralímpica, ela quase abandonou o esporte por medo dos animais do lago. Menos ainda que seu primeiro contato com a canoagem se deu após a promessa de ganhar um chocolate e uma Coca-Cola geladinha.
A atleta de 41 anos é uma das 16 representantes da capital federal que irão competir pelos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. A delegação brasileira, que competirá entre 28 de agosto e 8 de setembro, é a maior já anunciada para uma edição dos Jogos fora do Brasil. No total, o Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB) convocou 254 atletas com deficiência – incluindo 19 atletas-guia, três calheiros da bocha, dois goleiros do futebol de cegos e um timoneiro do remo – totalizando 279 competidores na capital francesa.
Antes de conhecer a canoagem em 2021, Aline nunca havia pensado em competir no esporte. Nas primeiras vezes que entrou em uma canoa canadense, ela só o fez para ganhar um chocolate e uma Coca-Cola. Mas, após algumas sessões no lago, ela desenvolveu uma verdadeira paixão pela modalidade. “Disseram que eu tinha um perfil competitivo e me incentivaram tanto que decidi tentar. Eu sempre dizia que seria a última vez, mas acabava voltando”, recorda.
Aline ressalta que o apoio do Governo do Distrito Federal (GDF) foi fundamental em sua trajetória. Graças ao programa Compete Brasília, ela teve a oportunidade de competir na Hungria e garantir a vaga para os Jogos Paralímpicos de Paris.
Embora nunca tenha imaginado participar de uma competição de tão alto nível, Aline acredita que o esporte a conduziu até aqui. Com a aproximação de sua estreia nas Paralimpíadas, ela convida a torcida brasileira para acompanhá-la nas provas. “À medida que a competição se aproxima, a ansiedade e o nervosismo aumentam. Mas é hora de colocar em prática tudo o que trabalhamos para chegar até aqui. É o momento de mostrar que, independentemente da categoria ou modalidade, todos somos brasileiros. O trabalho é árduo e precisamos do apoio de vocês”, declara.
